황반변성은 안구에 발생하는 중요한 안과 질환 중 하나로,황반(망막의 중심 부분)이 손상되는 질환을 가리키는데요. 황반은 시각 정보를 중앙 시야에 전달하는 역할을 하며, 세부적으로 황반 중앙의 황반색소(macular pigment)와 황반부위에 미세한 혈관들로 구성되어 있습니다. 이 부위가 손상되면 중앙 시야가 흐릿해지고, 선명도가 저하되어 시력이 감소하게 되고 심한 경우 실명에 이를 수도 있습니다.
1. 황반변성 종류
황반병성은 일반적으로 연령에 관련된 황반병성(AMD)과 발생요인에 관련된 황반병성으로 분류되는데요. 이 두 가지 주요 형태의 황반병성에 대해 자세히 알아보겠습니다.
2. 연령에 관련된 황반변성(AMD)
1. 건성 AMD (Dry AMD)
건성 AMD는 황반 중앙 부분에 노화와 변성에 따라 황반색소가 줄어드는 형태인데요. 이 과정은 시력 저하를 초래할 수 있으며,때로는 황반색소가 마비 되어 조직에 변화를 일으킬 수 있습니다. 건성 AMD의 초기증상은 중앙 시야에 흐린 부분 또는 미세한 얼룩이 보이는 것입니다.
2. 습성 AMD (Wet AMD)
습성 AMD는 황반 부위에 비정상적인 혈관이 생성되고, 혈액 및 체액이 누출되는 형태의 AMD입니다. 이 혈액 및 체액 누출로 인해 황반 부위가 심각하게 손상되며, 시력 저하가 빠르게 진행할 수 있는데요. 습성 AMD의 초기 증상은 흐리거나 또는 왜곡된 중앙 시야와 혹은 직선을 보는 것이 어려울 수 있습니다.
3. 발생요인에 관련된 황반변성
발생요인에 관련된 황반변성은 연령과는 무관하게 황반 손상을 일으키는 다양한 원인으로 인해 발생하는 질환입니다. 이러한 원인에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
1. 기생충 감염
특정 종의 기생충 감염이 황반 부위를 침범하여 염증을 일으키고 시력을 저하시킬 수 있습니다.
2. 유독 물질 노출
일부 유해한 화학 물질 또는 약물 노출은 황반 손상을 일으킬 수 있습니다.
3. 외상
눈에 가해진 외상은 황반을 손상시킬 수 있으며, 급격한 시력 저하를 일으킬 수 있습니다.
4. 유전적 요인
일부 황반변성은 가족력과 유전적 요인과 연관이 있을 수 있으며, 특정 유전 변이는 황반변성 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
4. 황반변성 증상 및 진단
황반변성의 증상은 종류에 따라 다를 수 있지만, 공통적인 증상은 아래와 같으니 확인해보세요.
| ※ 황반변성 공통적인 증상 |
| 1. 중앙 시야의 흐림 또는 왜곡 현상 |
| 2. 미세한 얼룩이나 블라인드 스팟의 나타남 |
| 3. 색상 인식이 어려움 |
| 4. 기울어진 직선을 보는 데 어려움 |
5. 황반변성의 치료와 예방방법
안타깝게도 현재까지 황반변성의 완치를 위한 치료법은 없지만, 증상 관리와 진행을 늦추는 몇 가지 방법이 있습니다.
1. 황반변성의 치료
1. 약물 치료
습성 AMD 환자에게는 혈관 내 anti-VEGF(anti-vascular endothelial growth factor) 약물이 사용됩니다. 이 약물은 비정상적인 혈관의 성장을 억제하고 황반 부위의 혈액 및 체액 누출을 감소시킵니다.
2. 영양 보충
고령자에게 황반병 발생 위험을 줄이기 위해 특정 영양소, 특히 루테인과 제아잔틴이 함유된 식품이나 보충제를 섭취하는 것이 권장됩니다.
3. 안과 치료
황반변성이 진행할 경우, 의사와 상담하고 검사 후 결과에 따라 수술을 할 수 있습니다.
2. 황반변성의 예방
- 술과 담배를 중단하실 것을 권장합니다.
- 식사 중 루테인과 제아잔틴이 풍부한 식품이나 보충제를 섭취합니다.
- 안경이나 선글라스를 착용하여 자외선을 차단합니다.
- 정기적으로 안과 검진을 받습니다.
황반변성은 시력에 크게 영향을 미치며, 초기에 조치를 취하고 적절한 관리를 할수록 진행을 늦출 수 있는데요. 따라서 황반변성의 증상이 나타난다고 의심되면, 즉시 안과에 내원하여 진료를 받으실 바랍니다.
※ 아래 영상에서 황반변성에 대해 조금 더 알수 있습니다.
